Välj rätt MIG-svets för nästa jobb

Så tänker du: vad ska styra MIG-valet först?

Börja med plåten som ligger på bänken, inte med siffran på fronten. Maxampere säger nämligen ingenting om hur maskinen uppför sig i den tunna änden. Karossplåt behöver en svets som tänder lugnt långt ner i registret, för lite för mycket tråd och ström bränner hål innan fogen hunnit byggas. På vanligt stål i 1–4 mm är 0,8 mm solidtråd ett bekvämt mittläge som jobbar ungefär mellan 40 och 145 A, och där ligger merparten av allt en villaägare svetsar. Växer arbetet mot 4–8 mm ska matarverket klara grövre tråd. Över ungefär 8 mm avgörs resultatet i stället av att du fasar kanterna och lägger flera lager, alltså av handlaget snarare än av maskinen. Synergin kortar inställningstiden. Den sänker däremot inte maskinens minsta ström och förlänger inte tiden den orkar hålla toppen.

Sedan avgör var du står. Inne i garaget ger solidtråd med en blandning av argon och koldioxid en lugn båge, lite sprut och ingen slagg mellan strängarna, och den skillnaden syns i klockan: ett större bygge blir färdigt samma kväll i stället för att sluta med en timmes slipning. Ute på gården river vinden sönder gasskyddet, och då är självskyddande rörtråd rätt val även om ytan blir grövre. Vilken rulle som passar vilket jobb går vi igenom i guiden om svetstråd för MIG/MAG.

Aluminium ändrar köpet mer än de flesta räknar med. Normal MIG-svetsning av aluminium går på ren argon, och den mjuka tråden kan vecka sig inne i ett långt vanligt slangpaket, vilket märks som ryck i bågen mitt i fogen. En kompatibel spolpistol eller push-pull-matning flyttar matningen ut i handen och tar bort det trasslet. På 1–3 mm aluminium ger TIG finare kontroll över värmen, medan MIG fyller snabbare från ungefär 4 mm. Ska aluminium bli återkommande köper du rätt matning från början, i stället för att samla på kontaktmunstycken som ändå inte löser saken.

Hur avgör gasen om fogen blir ren eller porös?

Gasen ska lägga sig som ett lock över smältan utan att börja virvla. För kortbågs-MIG är cirka 12–17 l/min ett användbart startintervall. Ligger flödet för lågt når syre och kväve ner i fogen och lämnar porer bakom sig, och det är porer du upptäcker först när fogen slipas. Skruvar du i stället upp för mycket kan virvlarna dra in samma luft fast mätaren visar mer gas. Prova på en spillbit med samma munstycke och samma arbetsläge, och stäng dörren eller flytta fläkten innan du rör regulatorn.

Stål och aluminium delar inte gas. En aktiv blandning med argon och koldioxid hör till MAG på vanligt stål, medan ren argon används för normal MIG på aluminium. I vardagen betyder det att ett materialbyte kan kräva en andra flaska och inte bara en annan trådrulle, och det är en post som sällan står med i budgeten. En femlitersflaska rymmer omkring 1 100–1 200 liter gas, alltså 110–120 minuters öppet flöde vid 10 l/min på pappret. Spolning, efterflöde och små läckor drar ner den verkliga bågtiden, så en liten flaska räcker kortare än du tror.

Vilket uttag låter maskinen göra jobbet?

230 V på etiketten säger bara vilken kontakt som passar. Säkringen bakom uttaget avgör resten. Steget upp till den kraftigare gruppen ger teoretiskt 60 procent mer inmatad effekt, och den marginalen känner du i handen så fort bågen börjar gå tungt. Ge därför svetsen en egen grupp i garaget. Står kupévärmaren och kompressorn på samma säkring tar strömmen slut mitt i en fog, och en söm som tänds om på halva vägen blir sällan lika bra. Ordna elen innan du beställer maskinen, så har du hela strömområdet att arbeta med redan första kvällen.

Sedan kan förlängningskabeln äta upp en del av den marginal du just betalat för. Över 25 meter vid full belastning på den kraftigare gruppen tappar 2,5 mm² koppar omkring 5,6 V i beräknat spänningsfall, medan 1,5 mm² tappar cirka 9,3 V. De 3,7 volt som försvinner extra räcker för att göra tändningen trög och kabeln varm, vilket är precis den kombination som får en svets att kännas svagare än den är. Ta en kabel med rätt märkt area och rulla ut hela vindan när lasten är tung.

Det här ångrar folk efter första helgen

Det vanligaste ångerköpet är den stora maxsiffran. På en tunn skärm hjälper 250 A ingenting om maskinen inte går stabilt långt ner, och i en lång balkfog hjälper 120 A lika lite när två minuters båge följs av åtta minuters väntan. Ta därför fram den tunnaste plåten och den längsta fogen du tänker lägga innan du beställer, och kräv att maskinen klarar båda ändarna. Då betalar du för en spännvidd du faktiskt använder, inte för en siffra på fronten.

Näst vanligast är att beställa maskinen som om den vore hela paketet. Saknas gasen, tråden eller hjälmen står fredagsleveransen oöppnad hela helgen, och den billiga 15-kilosrullen blir liggande om hållaren bara tar en mindre spole. Skriv därför maskin, gasväg, tråddiameter, spolstorlek och skydd på samma inköpslista och beställ allt i en order. Gasguiden visar vad som hör ihop, och sidan om gasflaskan i garaget reder ut förvaring och transport.

Den tredje missen är att köpa vanlig skyddsgas till en plats där du aldrig får lä. Platsen du svetsar på ska styra metodvalet redan i butiken, inte upptäckas när den första fogen ligger där full av hål. Ska korta jobb göras ute väljer du den gasfria vägen bland köpvalen; vill du ha solidtrådens renare yta bygger du ett ordentligt vindskydd runt arbetsstycket först. Att skruva upp flödet i blåst löser ingenting, det tömmer bara flaskan fortare.

Vad kostar MIG-svetsen över fem år?

Gaslös MIG är billigast att komma i gång med, men det är tråden som bestämmer vad det slutar med. I räkneexemplet kostar maskinen 2 499 kr, hjälmen 499 kr och fem rullar självskyddande tråd 1 121 kr styck. Det blir 8 603 kr under perioden före el, frakt, slitdelar och service, och 5 605 kr av dem, alltså 65 procent, är tråd. Räcker en enda rulle hela femårsperioden landar samma exempel på 4 119 kr i stället. Hur mycket du svetsar flyttar med andra ord 4 484 kr, nästan dubbelt så mycket som själva maskinen kostar.

Gas-MIG/MAG börjar högre och binder mer pengar runt själva maskinen. Det öppna exemplet räknar med en 200 A-maskin för 10 252 kr, ägarflaska och regulator för 4 498 kr, fyra byten à 999 kr, en 15-kilosrulle för 699 kr och hjälm för 499 kr: 19 944 kr under samma period före el, frakt, slitdelar och service. Maskinen är ungefär 51 procent av summan, och flaska, regulator och gasbyten cirka 43 procent. Där ser du varför en billigare strömkälla inte automatiskt ger billigare svetsning.

Byt ut antalet trådrullar och gasbyten mot din egen arbetslista, så får du din egen siffra på en kvart. Blir det två små lagningar om året talar allt för lite tråd och inga pengar bundna i en flaska. Står du däremot i garaget varje helg är en rulle som passar matarverket och gas nog för hela fogen värda betydligt mer än det lägsta startpriset.

Hur gör du första svetskvällen trygg och enkel?

Gör platsen klar innan bågen tänds, så blir resten av kvällen enkel. Ta en hjälm som täcker maskinens strömområde, täck huden och flytta undan brännbart material även bakom arbetsstycket, dit gnistorna når utan att du ser dem. Spänn fast gasflaskan medan du jobbar och stäng ventilen när du är klar. Kör du samma ordning varje gång sitter den efter ett par kvällar och kostar dig ingen tanke alls.

Fånga sedan röken nära fogen. En fläkt bakom ryggen drar lätt plymen rakt genom ansiktet och stör dessutom skyddsgasen, medan ett källnära rökutsug för svetsning tar föroreningen innan den hunnit sprida sig i garaget. Rostfritt förtjänar extra omsorg här, eftersom röken kan innehålla sexvärt krom. Rikta utsuget så att det tar röken utan att suga bort gasskyddet, och kör i gång på en rengjord spillbit av samma material som detaljen du ska laga.

Så bedömer vi de fem MIG-valen

Vår genomgång vilar på fyra frågor: fungerar metoden där du faktiskt svetsar, räcker strömområdet för både den tunnaste och den grövsta fogen, hinner du svetsa klart innan maskinen måste svalna, och vad kostar hela startpaketet? Arbetsplatsen väger tyngst av dem, eftersom den vackraste gasbågen är värdelös i oskyddad blåst. En funktion får lyfta en maskin bara när den sparar tid i garaget eller stoppar ett maskinköp längre fram.

Därför ser ordningen ut som den gör. Den vanliga garagefogen får ett tydligt förstaval, och mer strömreserv, gasfri drift, flera metoder och tungt MIG/MAG får var sin egen maskin i stället för att trängas i samma rekommendation. Så betalar du för den egenskap som löser just ditt jobb, i stället för att låta 250 A på fronten eller det lägsta priset på kartongen bestämma åt dig.